Essai routier: Kia Optima 2013

Les gens de mon âge, dans la quarantaine, se souviennent des compagnies surtout américaines qui, au début des années ’80, doublaient leurs modèles.  Par exemple, les marques Dodge et Plymouth commercialisaient tous les deux les mêmes modèles avec des noms différents.  Je vous mets au défi de trouver les différences entre une Dodge Omni et une Plymouth Horizon.  C’est une mode qui a fait son temps et plusieurs des marques « doublées » sont disparues.  Plymouth, Mercury, Saturn, Pontiac, Asüna (vous l’aviez oubliée?) font maintenant toutes parties de l’histoire.

Le principe s’est raffiné aujourd’hui.  Lors du rachat de Kia par Hyundai au début des années 2000, on aurait pu remplacer les modèles Kia par des Hyundai en changeant tout simplement de calandre.  Mais c’était mal connaître Hyundai!  Dans les années qui suivirent, peu à peu, Kia et Hyundai se sont partagé les mêmes plateformes, mêmes moteurs, mêmes transmissions.  Mais les philosophies de chaque compagnie sont différentes.  La Kia Optima est la cousine de la Hyundai Sonata mais elles sont bien différentes.  Alors que la Hyundai impose sa ligne bourgeoise, la Kia se paie une ligne sportive qui suppose des performances à la hauteur.  Alors même si Hyundai et Kia se partagent tout, ils font chambre à part!

La Kia Optima 2013 se présente avec trois agencements de lettres : LX, EX et SX.  Les deux premières sont propulsées par un moteur 2,4 litres à aspiration normale et les deux dernières par un moteur 2,0 litres turbo.  Mon véhicule d’essai, la EX, était turbocompressée et profitait d’un équipement très complet en plus du tout nouveau système UVO, un système développé avec Microsoft, intégrant plusieurs commandes vocales.  Mais, j’y reviendrai…

L’accès à bord est facile car les portières sont larges à l’avant ainsi qu’à l’arrière.  Avec cette ligne sportive, on aurait pu s’attendre à des sièges du même acabit mais ils ne sont que confortables et n’offrent pas le soutien latéral souhaité.  Même chose à l’arrière.  Même si vous reculez vos baquets avant au maximum, il y aura encore de la place pour les jambes de vos passagers arrière.  Kia n’a pas fait de folie en dessinant le design des cadrans : chiffres blancs sur fond noir.  C’est simple et lisible.  Au centre de l’indicateur de vitesse, l’ordinateur de bord avec tous les renseignements sur le fonctionnement du véhicule.   Le bloc central, orienté vers le conducteur, est le prolongement de la nacelle des cadrans.  Tout en haut, le système d’info-divertissement UVO, qu’on pourrait comparer à SYNC chez Ford, intègre les commandes vocales, en français cette fois-ci, contrairement au système « régulier ».  Je n’ai pas eu beaucoup de temps pour le tester mais, à première vue, les commandes vocales sont moins conviviales que chez Ford.  L’interface est plus léché qu’auparavant et les fautes de français éliminées.  Le système offre la radio AM/FM et SIRIUS en plus de la lecture de CD et de fichiers mp3/WMA.  Les commandes Bluetooth sont aussi intégrées pour votre téléphone portable bien que ça n’a pas fonctionné avec le mien.  Mais comme il y a presque une quantité infinie de téléphone cellulaire, je referai le test lors d’un futur essai.  Notons que si vous cochez l’option du système de navigation, vous hériterez de l’ancien système, de ses commandes vocales en anglais seulement et de ses fautes de français!  Plus bas dans le bloc central, la climatisation à commande bizone, efficace et très silencieuse ajuste bien la température intérieure à la cible demandée.  Finalement, tout en bas, les prises 12V, AUX et USB.  Avec UVO, votre iPod n’a plus besoin d’un fil spécial mais seulement de votre fil Apple.  En option, le toit panoramique ajoute beaucoup de luminosité à l’habitacle.  Son fonctionnement est également impressionnant.  Le coffre à bagages est caverneux.  Baisser la banquette n’est pas simple puisqu’on ne peut pas libérer les loquets dans l’auto mais seulement dans le coffre.  L’ouverture créée par l’abaissement de la banquette n’est pas très large ni haute, donc, pour un objet long, ça peut aider mais, autrement, il n’est pas très utile d’abaisser cette banquette.

Comme plusieurs constructeurs, Kia tente de diminuer sa moyenne de consommation de carburant tout en conservant de bonnes performances en boulonnant de plus petits moteurs sous le capot de ses véhicules en lui joignant un turbocompresseur.  C’est ainsi que la Kia Optima 2013 est disponible en version EX et SX avec un quatre cylindres de 2,0 litres turbo développant 274 chevaux et 269 lb-pi de couple.  Ce couple est atteint dès 1 750 tours/minute et se maintient jusqu’à 4 500 tr/min.  C’est un moteur qui fournit de belles performances, un peu grognon en accélération mais très doux à vitesse de croisière.  La boîte automatique 6 rapports avec mode manuel Steptronic équipait mon véhicule d’essai.  Son fonctionnement est bien mais il ne m’a fallu que quelques secondes d’essai pour me rendre compte que le mode Steptronic est beaucoup trop lent pour être agréable à utiliser.  La suspension protège bien le confort des occupants et sert également bien la tenue de route.  Plusieurs aides à la conduite sont en équipement de série comme les freins ABS aux quatre roues avec répartition de la force de freinage et l’assistance au freinage d’urgence.  Même chose pour le contrôle de stabilité électronique, la gestion de stabilité du véhicule et l’assistance au démarrage en côte.  Tandis que ma voiture roulait sur des pneus de 17 pouces de diamètre, la LX roule sur des 16 pouces et les modèles plus cossus sur des 18.

La Kia Optima 2013 sait vraiment se faire désirer.  Son museau à l’allure sportive conjugué à son arrière plus classique avec sa ligne de toit arrondie et ses portières arrière étirées attire les regards et suscite la convoitise.  Ce qui ne gâche rien, c’est qu’elle est aussi compétente sur la route.  Sa conduite est agréable et son moteur turbo servira beaucoup plus à diminuer la consommation d’essence qu’à faire fondre les pneus sur le bitume.  C’est un autre coup sûr de Kia!

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Conditions de l’essai

Réalisé du 4 au 7 septembre 2012.

Journées de soleil et de pluie, entre 11 et 29 °C.

Modèle essayé : Kia Optima EX Turbo 2013

Assemblé à West Point, Géorgie, États-Unis

Prix selon www.kia.ca (2 octobre 2012) :

·         LX : 23 450 $

·         LX+ : 27 250 $

·         EX : 28 250 $

·         EX+ : 29 650 $

·         EX Turbo : 30 550 $

·         EX Luxe : 32 350 $

·         SX : 35 450 $

Prix du modèle essayé : 32 100  $ + taxes

Distance parcourue : 422,5 km (47 % autoroute)
Consommation selon Ressources Naturelles Canada (2012):

·         Ville : 9,2 L/100 km

·         Route : 5,8 L/100 km

·         Émissions CO² : 3 542 kg/année

Consommation dans la vraie vie: 9,3 L/100 km

Régime-moteur à 100 km/h : 1 700 tours/minute

Régime-moteur à 115 km/h : 2 000 tours/minute

Véhicule fourni par Kia Canada.

Photos prises à Ste-Elisabeth, QC

Bead Pets & Pockets

Its been some time since my last post here.  Things have been pretty busy for me since the end of summer break, and with the persistently hot weather, my main focus has been on training.  I got pretty out of shape this summer, but after a few weeks in the Source, I'm feeling pretty strong again. 

 ...

On another note, I recently started my job guiding for the University of Wyoming Outdoor Adventure Program,which has taken up a lot of my weekends, but I love it so.  I can honestly say that its the first job I've ever had that I thoroughly enjoy.

 Happy trip participants learning to tape!

Leading a bunch of trips to Vedauwoo has also helped me continue to tune up my crack skills.  I've been feeling really confident and comfortable in cracks lately, and I've gotten to the point where I need to start leading more .9's out there.  On my last trip, we threw a top rope on Flake-a-Saurus (5.10c funky flares).  Obviously, none of our participants made it up, but I hopped on and only had to weight the rope twice, something I never would've thought possible a year ago. Major stokeage.

...

This past weekend, I went out to Lander with Nicole & Rebecca for some good ol' sport climbing. Being the shameless sausagefest that climbing usually is, it was a nice change of pace to get out with two girls.  The normally quiet and conversational drive up was spent making "bead pets" and friendship bracelets...yeah, my balls probably shrank a little bit.

We climbed for the final hour of sunlight in Sinks before retiring to the free campground for the night.  I've always preferred the free campsite in Sinks over the city park; you get the meditative white noise of the Popo Agie river and none of that light pollution from streetlights.

 A perfect summary of our friendship

Eating a little Duck Soup (5.9)

We decided to spend the next morning in Sinks and head to Iris when it got a little too hot.  We did Firecracker Kid (5.10b), Elmo's Fish (5.10d), and Harvest Moon (5.11a).

 Cruising the crux of Elmo's

 Nicole crushing Elmo's Fish

 Sending Harvest Moon

 Rebecca on the crux sequence of Harvest Moon

At Wild Iris, I onsighted Brown Dirt Cowgirl (5.10a) and Never Sit With Your Back to the Door (5.10b), which were both really good and seemingly less trafficked.  I blew my onsight attempts on Red as a Blooming Rose (5.10d) and Roll in the Hay (5.11a), chokin' the cobra on the very last clips from the pump factor and missing the best clipping hold respectively.  Other than that, they went super easy, getting me psyched to start pushing harder .11's on my next trip.  When Rebecca and I were both pretty done, Nicole insisted on doing one more, and impressively onsighted Claim Jumper (5.10c), which has lots of tricky liebacking and awkward clips.  Needless to say, her psyche and motivation went through the roof after that!

 Cruiser overhanging pockets on Red as a Blooming Rose

 Gettin' some on Roll in the Hay

Nicole flying up Claim Jumper

It felt great to be sport climbing again, and already feeling the gains of this past month's training, I'm super stoked to start climbing really hard.  Ready for those cooler temps!

 Classic parting shot

Essai routier: Kia Sorento 2013

Mon premier contact avec le Kia Sorento remonte à presque trois ans alors que Kia avait fait visiter sa toute nouvelle usine d’assemblage de West Point en Géorgie à toute une meute de journalistes.  J’avais conduit presque tous les modèles (le quatre cylindres s’était fait discret) et le Sorento s’était montré sous son meilleur jour.  Bien que mon but fût de le réessayer le plus rapidement possible sur les routes du Québec, l’occasion ne s’est pas présentée.  Maintenant qu’il soit tout près d’être mis à jour (pour 2014), me revoilà au volant du Sorento.

Le Sorento est un produit très important pour Kia.  En fait, c’est le Sorento qui a ouvert le chemin à des produits plus inspirés autant au niveau du style que de la mécanique et du plaisir de conduire.  Des modèles comme le Sportage, la Forte, la Rio et l’Optima tirent leur ADN du Sorento.  Peter Schreyer, le styliste de Kia, a su insuffler beaucoup de vie dans la gamme Kia.  Le Sorento n’est pas le plus dynamique de la gamme mais il a de bons arguments en sa faveur.

Le Kia Sorento 2013 est offert en une variété impressionnante de modèles allant du LX au SX en passant par l’EX.  Pendant que les LX et EX peuvent accueillir un moteur quatre cylindres, le SX n’ouvre son capot qu’au V6.  Des modèles à traction avant et à traction intégrale sont offerts de même qu’une version sept passagers.  D’ailleurs, mon véhicule d’essai était au sommet de la gamme soit une version SX, à l’allure plus sportive, doté d’un V6 de 3,5 litres et de la traction intégrale.  Sept personnes pouvaient y prendre place.

L’aménagement intérieur du Kia Sorento ne prête pas beaucoup à la critique.  Les commandes sont bien placées et faciles d’utilisation.  Les sièges baquets en cuir sont confortables mais le support latéral de ces sièges plus glissants n'est pas assez important.  Bel attention dans le modèle SX, le siège du conducteur, en plus d’être chauffant, est aussi refroidissant.   La position de conduite est bonne si vous aimez être haut perché (ce que je ne déteste pas).  La visibilité de trois-quarts arrière est problématique à cause du pilier D très large.  L’espace pour les jambes et la tête est important à l’avant comme à l’arrière et l’accès y est facile grâce aux larges portières.  Pour les deux places de secours de la soute à bagages, l’accès y est difficile (on s’en doutait) mais, une fois en place, le confort sera supportable si vous n’avez pas de trop longues jambes.  Kia a même pensé à offrir une climatisation autonome pour cet endroit.  Revenons à l’avant.  Le tableau de bord supporte bien le passage des ans.  Les matériaux, bien que durs au toucher, semblent de bonne qualité et bien assemblés.  L’éclairage de nuit est des plus complet (même le panneau intérieur des portières est éclairé!) mais si je ne suis pas fou du rouge.  L’affichage est très clair avec chiffres blancs sur fond noir.  L’ordinateur de bord offre beaucoup de renseignements sur le fonctionnement du véhicule.  Au centre, le système de navigation (à ne pas confondre avec le système UVO) vous dirigera correctement même s’il y a quelques erreurs de données.  D’ailleurs, tout le système, incluant le système audio, a quelques lacunes de français (que j’ai déjà signalé à Kia d’ailleurs…).  Radio FM ou satellite, le tout fonctionne bien.  Même chose pour l’interface iPod (avec fil spécial maintenant fourni de série) qui vous permet de naviguer sur votre musique préférée.  Petite note négative sur le système Bluetooth qui ne possède pas de commandes vocales pouvant être utilisé avec l’interface française.  Only in English, my dear!  Bravo pour les deux prises 12V à l’avant, judicieusement placées, une autre au centre du véhicule mais j’aurais bien aimé qu’il y en ait une dans la soute à bagages, pour brancher une glacière par exemple.  La climatisation, automatique dans ce modèle, maintien bien la température désirée.  Il y a aussi des buses de ventilation intégrées au pilier B pour le confort des passagers arrière.  Bonne idée!  La soute à bagages est très modulable pour un plancher presque plat avec tous les sièges rabattus.  Le choix à faire sera de transporter beaucoup de passagers ou beaucoup de bagages!

Assez parlé de décoration et parlons performance.  Le Kia Sorento 2013 reste fidèle à sa configuration mécanique initiale.  Un moteur quatre cylindres de 2,4 litres est boulonné sous le capot des versions plus modestes.  Il produit tout de même 191 chevaux et 181 lb-pi de couple.  Les modèles plus cossus, comme le mien, sont propulsés par un V6 de 3,5 litres qui fait galoper 276 chevaux et 248 lb-pi de couple.  Il travaille de concert avec une boîte manuelle à six rapports ou une automatique avec le même nombre de rapports et un mode Steptronic.  Il y a aussi le choix de la traction avant ou intégrale.  Le trio V6/auto/4WD est bien malgré une consommation un peu élevée.  La puissance est suffisante mais jamais foudroyante.  En se servant du mode manuel, vous ne gagnerez rien en plaisir de conduite ou en performance car les changements de rapports sont trop lents.  L’insonorisation du Sorento est impressionnante et le moteur est très doux.  C’est très silencieux à l’intérieur.  La direction est plutôt légère et il serait bien, dans la mise à jour prochaine, que Kia installe une direction à assistance électrique plutôt qu’hydraulique.  Ça pourrait sauver quelques dixièmes de litres d’essence à la consommation.  Pour une suspension de VUS, c’est confortable et l’indépendance des roues absorbe bien les trous et les bosses.  Le modèle LX roule sur des pneus de 17 pouces tandis que tous les autres roulent sur des 18.

Lors de son lancement dans le cours de l’année 2010, le nouveau Kia Sorento m’avait surpris par sa silhouette plus moderne que son prédécesseur et il s’éloignait de son ancienne vocation de « véritable » tout-terrain.  Cette bonne impression est toujours là et la mise à jour du modèle 2014 pourra, espérons-le, diminuer quelques petits irritants.  Quant à la pertinence de la version à sept passagers, il faut vraiment se servir de ces deux places supplémentaires comme du dépannage sur courte distance.  Jamais le Kia Sorento ne remplacera une fourgonnette.  Mais ce n’est pas son mandat.  Et en tant que véhicule utilitaire sport, il n’a rien à envier à personne.  

Questions, commentaires, opinions?  Venez discuter du Kia Sorento sur le forum de Passion Automobile en cliquant ici.

Essai réalisé précédemment : Kia Sorento 2011

Conditions de l’essai

Réalisé du 30 août au 4 septembre 2012.

Journées ensoleillées, entre 15 et 27 C.

Modèle essayé : Kia Sorento SX 2013

Assemblé à West Point, Géorgie, USA

Prix selon www.kia.ca (4 septembre 2012) :

·         LX : 26 895 $

·         LX-V6 : 29 495 $

·         EX : 32 295 $

·         EX-V6 : 34 295 $

·         EX-V6 Luxe : 38 795 $

·         SX : 41 295 $

Prix du modèle essayé : 41 295 $ + frais et taxes

Distance parcourue : 528,5 km (52 % autoroute)
Consommation selon Ressources Naturelles Canada (2012):

·         Ville : 11,5 L/100 km

·         Route : 8,2 L/100 km

·         Émissions CO² : 4 600 kg/année

Consommation dans la vraie vie: 10,8 L/100 km

Régime-moteur à 100 km/h : 1 800 tours/minute

Régime-moteur à 115 km/h : 2 050 tours/minute

Véhicule fourni par Kia Canada.

Photos prises à la Pépinière Provinciale, Berthierville, Qc

Lire un pneu: plus facile qu'on ne le pense!

Dans le monde de l’automobile, il y a des choses que l’on croit simples mais qui ne le sont pas.  En fait, ces choses deviennent claires quand elles nous sont expliquées.  Tous les conducteurs savent comment enclencher un clignotant (ils y en a beaucoup qui ne le font pas mais ça, c’est un autre sujet!), mettre en marche les essuie-glaces et allumer le système de son.  Évidemment, vous le faites presque à tous les jours!  Pour les pneus, c’est plus compliqué.  Même si les identifications sont relativement uniformisées, vous ne savez peut-être pas ce que tous ces chiffres et lettres représentent.  Je vais tenter de vous éclairer sur le sujet.

D’abord, précisons que l’industrie ne nous facilite pas la tâche!  Dans le code d’identification d’un pneu, il y a des indices, des millimètres, des pourcentages et des pouces.  Commençons par le code que vous voyez le plus souvent : P195/65R15

·         * Le P représente le fait que c’est un pneu de voiture de tourisme, LT aurait été pour été celui d’un camion léger.  Il arrive fréquemment aujourd’hui que ces lettres ne soient pas incluses dans le code.

·         * 195 représente la largeur du pneu en millimètres.

·         * 65 représente la hauteur du flanc en pourcentage de la largeur de la semelle.  Dans notre exemple, 65% de 195 mm égale environ 127 mm.

·         * Le R est pour un pneu radial.  C’est le cas de la majorité des pneus aujourd’hui.

·         * Le 15, c’est le nombre que vous connaissez le plus : c’est le diamètre de la jante en pouces.

Vous croyez tout savoir?  Sachez qu’il y a beaucoup plus de renseignements sur un pneu.  Après la dimension du pneu, on retrouve souvent une autre inscription du genre « 84T ».  Le 84 représente la charge que peut supporter le pneu.  C’est un indice et non une valeur.  Il serait ennuyeux de lister tous ces indices de charge (ils sont nombreux!) mais disons que 84 indique que ce pneu peut supporter 500 kg.  Le T, lui, indique la vitesse maximale que ce pneu peut atteindre en fonction de sa résistance à l’échauffement.  Voici la liste des cotes de vitesse :

·         Q = 160 km/h

·         S = 180 km/h

·         T = 190 km/h

·         U = 200 km/h

·         H = 210 km/h

·         V = 240 km/h

·         W = 270 km/h

·         Y = 300 km/h

·         Z = plus de 240 km/h

D’autres identifications sont plus connues.  Il y a « M+S », « M/S » et « M&S ».  Toutes ces variantes signifient « mud and snow » ou « boue et neige » si vous préférez.  Avec les années, elle a beaucoup de signification car elle n’est appuyée par aucun test.  Plusieurs manufacturiers l’appliquent sur des pneus trois saisons et elle n’est pas une garantie d’efficacité.

Par contre, la petite montagne avec un flocon de neige à l’intérieur, elle, correspond à un standard de performance en traction sur neige (pas sur glace toutefois…) exigeant et représentatif contrairement à l’identification M+S.  Ce standard a été adopté par l’Association canadienne de l’industrie du caoutchouc.  C’est ce logo qui confirme que vos pneus sont des pneus d’hiver aux yeux de la Société de l’Assurance Automobile du Québec (SAAQ).

Mais il y a d’autres lettres.  Les lettres qui suivent le mot Traction (AA, A, B, C) indique la capacité du pneu en freinage lors de tests réalisés sur des surfaces mouillées en asphalte et en béton.  Comme vous l’avez surement deviné, la cote AA est celle qui offre la meilleure traction et la cote C, la moins bonne.

Il y a aussi une cote de Temperature.  Celle-ci représente la résistance du pneu à l’échauffement et elle est attribuée en fonction de deux tests, l’un à 160 km/h et l’autre à 187 km/h.  Si l’indice est A, le pneu a réussi les deux tests, B, que le test à 160 km/h et C, aucun des deux tests.

Voilà!  Il y a plusieurs autres sortes de pneus (pour les tout-terrains, les roulottes, les remorques, les motos…) mais avec ces infos, vous pourrez mieux comprendre qu’est-ce que toutes ces données veulent vous dire.  Maintenant, allez tous à l’extérieur et lisez vos pneus!